Как бегун-любитель создал культовые кроссовки и при чём тут курица

Компания New Balance появилась более века назад. Первые кирпичики небольшого дела, которое в итоге выросло до огромной бизнес-империи, заложил бегун-любитель Уильям Райли. Сегодня это глобальный гигант, известный не только спортивной обувью, но и коллаборациями с артистами и спортсменами, передает Sports.kz со ссылкой на Championat.com.

История бренда берёт начало в далёком 1906 году в Бостоне (штат Массачусетс, США). Основатель бренда — Уильям Райли — родился в 1860-м в английской деревушке Белпер. С юности он увлекался бегом и даже занимал призовые места на соревнованиях в родной Великобритании. Райли перебрался в Соединённые Штаты в поисках возможностей для развития в спорте.

Вскоре после переезда Уильям открыл свой первый бизнес — маленькую мастерскую по пошиву спортивной обуви. Личный опыт подсказывал ему, какие именно кроссовки стоит выпускать для бегунов. Пройдя через многочисленные марафоны, Райли понимал, что в этом деле в первую очередь важны комфорт и хорошая поддержка стопы.

Первые шаги

За несколько лет в истории компании не случилось ни взлётов, ни падений. Райли работал один, вручную изготавливая обувь по индивидуальным меркам клиентов. Это период, когда качество ценилось выше количества, а каждая пара считалась практически произведением искусства. Для Уильяма было важно зарекомендовать себя в беговой среде и таким образом найти постоянных клиентов.

В 1910 году он официально зарегистрировал фирму под названием New Balance Arch Company («Новый баланс стопы» — прим. ред.). Название было выбрано не случайно. Так Райли хотел показать, на чём именно фокусируется во время пошива своих кроссовок. Обувь Уильяма действительно отличалась высоким качеством, а покупатели по сарафанному радио делились друг с другом тем, что наконец-то смогли найти те самые кроссовки, которые отвечают всем их запросам.

В 1920-х годах New Balance заключила договор на поставки обуви полиции Бостона. Офицеры оценили её надёжность и комфорт во время патрулирования. Это сотрудничество стало первым шагом к признанию бренда за пределами любительского спорта.

Интересно, что, несмотря на колоссальный успех и внимание к компании New Balance, Райли предпочитал оставаться в тени и посвящать бо́льшую часть времени труду. Предприниматель вкладывал время и силы, веря, что его задача — дать спортсменам возможность тренироваться с комфортом.

При чём тут курица

По одной из версий, Уильям Райли придумал конструкцию своих кроссовок благодаря курице. Однажды он наблюдал за птицей, которая продолжительное время стояла на одной лапе, будто бы даже не прикладывая для этого никаких усилий. Это вдохновило Уильяма на то, чтобы создать обувь, которая дала бы человеку возможность настолько же комфортно ощущать себя при любых действиях.

Стоит отметить, что эта история — преимущественно легенда, а не строго задокументированный биографический факт. Официальная история New Balance, как описано в архивах компании, больше сфокусирована на личном опыте Райли как бегуна. Он понимал важность комфорта и поддержки стопы из своих собственных тренировок и марафонов, где обычные ботинки часто натирали и не выдерживали нагрузок.

Переломный момент

На протяжении многих лет Райли лично руководил компанией. Когда в 1938-м Уильям умер, бизнес перешёл в руки его племянника Элеонора, который решил продолжить семейное дело, сохраняя традиции производства.

Приход Элеонора пришёлся на кризисный период фирмы New Balance. Предприятие продолжало расти, однако новому руководителю понадобилось время, чтобы прочно взяться за штурвал и направить бизнес к более стремительному развитию.

1970-е годы стали ключевым этапом в истории бренда. В компании разработали совершенно уникальную модель кроссовок с амортизацией, которая обеспечивала практически идеальную стабильность стопы и лёгкость во время движения. В этот период продукция New Balance дошла до профессиональных спортсменов. Одной из тех, кто оценил качество кроссовок, была теннисистка Крис Эверт. В 1978-м компания заключила с ней соглашение о сотрудничестве.

Поддержка Эверт значительно повысила узнаваемость бренда. К 1980-м годам New Balance вошла в тройку лидеров спортивной индустрии, встав рядом с гигантами Nike и adidas.

На фоне выросшей популярности и доверия покупателей руководство компании вложилось в расширение ассортимента. В линейке появились кроссовки для тенниса, баскетбола и повседневной носки. При этом в New Balance придерживались принципа сохранения качества и уровня комфорта обуви.

Именно в это время произошёл окончательный переход от небольшого семейного бизнеса к полноценной корпорации, стремительно наращивающей объёмы производства.

В отличие от многих других компаний, New Balance до сих пор поддерживает традиции и сохраняет свои производства в США. Часть продукции бренда шьётся вручную на фабриках в штатах Мэн, Массачусетс, Коннектикут и Калифорния. Там работают более 1300 сотрудников.

В период с 1970-х и по настоящee время компания расширяет географию производства. На данный момент фабрики New Balance есть в Великобритании, Вьетнаме, Канаде, Китае и Франции. Всего насчитывается 25 предприятий.

Культовые модели и технологии

В 1970-х годах New Balance выпустил свою первую модель обуви, которая стала культовой — кроссовки с двухслойной подошвой, значительно улучшающей амортизацию и повышающей комфорт для бегунов. Эта инновация заложила основу для будущих успехов бренда.

В 1986-м появилась система амортизации Abzorb, эффективно поглощающая удары при беге, а позже были изобретены технология C-Cap для стабильности при ходьбе, лёгкие материалы Phantom Liner и FantomFit, усиливающие поддержку стопы и вентиляцию.

В 2012 году New Balance первой применила 3D-печать подошвы, открывая новые возможности для кастомизации. А несколько лет назад компания внедрила технологию FuelCell для большей энергоэффективности спортсменов и материал HypoKnit с улучшенной вентиляцией.

Компания сейчас

New Balance до сих пор известна прежде всего своей обувью. В ассортименте бренда десятки моделей: от классических до специализированных кроссовок для бега, баскетбола, тенниса, тренировок и повседневной носки. 

Помимо обуви, New Balance выпускает спортивную и повседневную одежду: футболки, толстовки, куртки, лосины, штаны и шорты. В ассортимент также входят аксессуары и различные товары для тренировок.

Новогодняя реклама Mercedes удивила образом супруги Санта-Клауса. Видео